Caius Cestius, Prätor und Tribun der Leute, starb im Jahre 12 v. Chr. Er dachte sich das originellste Mausoleum in Rom aus, eine Pyramide nahe Porta San Paolo.
Der weiße Marmormantel bezeugt die Größe der Augustusära, als ein einfacher Bürger über einen Sarg verfügen konnte, der dem des Pharaos gleichwürdig war.